A principios de los años 80´s del siglo pasado, las compañías japonesa Sony y la Holandesa Philips, trabajaban en un nuevo soporte musical, el CD que estaba en sus fases iniciales. Los primeros discos compactos todavía experimentales, tenían una capacidad para 60 minutos de audio y un diámetro de 11.5 cm.

Las compañías fabricantes parecían estar de acuerdo en que esa era una medida estándar perfecta para satisfacer las necesidades de los consumidores.

Pero el entonces presidente de Sony Norio Ohga, se dio cuenta de que esos 60 minutos tenían un problema fundamental: en ellos no cabía la novena sinfonía de Beethoven y el ejecutivo amante de la música clásica, considero que aquello no se podía consentir.

La duración de la novena sinfonía de Ludwing Van Beethoven, varía según la interpretación de cada director de orquesta, pero la más larga grabada hasta ahora es la que dirigió W. Furtwangler en el festival de Bayreuth de 1951. La interpretación dura exactamente 74 minutos y 33 segundos.

Es por ello por lo que, los discos compactos no miden 11.5 cm sino 12.7 cm para poder albergar completa esta obra maestra de la música clásica. Estos 74 minutos se convirtieron en el estándar mundial para todas las marcas y esa duración no ha cambiado hasta ahora.

Beethoven nunca se hubiera imaginado que una de sus últimas obras iba a ser tan importante en cuestiones tecnológicas.